Эпоха Преподобного Серафима - является одной из самых трудных и мучительных в истории русской церкви. К началу XIX в епископат полностью контролировался государством, миряне утрачивали связь с православной церковью. Когда войны и потрясения привели к переосмыслению ценностей эпохи просвещения, самые разнообразные люди в течение короткого времени пережили увлечения атеизмом и масонством, хлыстовством и едва зарождающимся национальным романтизмом.

Христианское служение и проповедь, богословие и благочестие не всегда могли серьезно влиять на народ. Именно в это время в Саровской обители появился Святой, ставший великим заступником и утешителем народным.

Преподобный Серафим родился 19 июля 1759 г. в Курске. Его мирское имя было Прохор Мошнин. Серафим вышел из состоятельной и благочестивой купеческой семьи. Предание повествует, что с младенческих лет он находился под защитой Божьего провидения. В семилетнем возрасте он упал с высокой колокольни, но остался невредимым. Спустя три года отрок тяжело заболел. Тогда во сне ему явилась Божия Матерь и обещала выздоровление. Духовное созревание юного Прохора продвигалось необычайно быстро, уже к восемнадцати годам у него сложилось твердое решение вступить на путь иноческий.

Мать вполне сочувствовала Прохору в благочестивых намерениях и легко отпустила сына, благословив тем самым медным распятием, которое он всю жизнь носил поверх одежды на груди. По совету старца Киево-Печерской лавры Досифея он пришел в Саровскую обитель, где монахи жили по строгому общежительному уставу, подобному уставу Афонской горы.

Через семь лет Прохор принял постриг с именем Серафим. Медленно и постепенно в нем созревала сила, которая вела его по лествице Христианского аскетизма ступень за ступенью. После тридцати лет отшельнического жития Серафим начал свое служение миру.

Богомольцы толпами шли в его келью за наставлением и утешением.

Огромное место в жизни святого занимало духовное руководство Дивеевской сестринской общиной. Серафим еще раз напомнил миру, погрузившемуся в суету или внешнее, обрядовое исполнение «подвигов», что «молитва, пост, бдение и всякие другие дела христианские, сколько ни хороши они сами по себе, однако не в делании только их состоит цель нашей христианской жизни, хотя они и служат необходимым средством для достижения ее; истинная же цель жизни нашей христианской состоит в стяжении Духа Святого Божия…лишь только ради Христа делаемое доброе дело приносит нам плоды Святого Духа».

2 (15) января 1833 г. о. Серафим отошел в вечную жизнь. Церковное предание почти сразу после его преставления канонизировало о. Серафима как святого. Составлялись его жизнеописания, создавались первые изображения.

Официальное прославление мощей святого состоялось в июле 1903 г.