16 сентября 1685 г. родился Даниил Готлиб Мессершмидт

Немецкий ученый на русской службе, один из первых исследователей Сибири, Даниил (Даниэль) Готлиб Мессершмидт родился в Данциге 16 сентября 1685 года в семье главного корабельного инспектора города. После окончания гимназии отправился учиться в одно из старейших учебных заведений Европы - Йенский Университет. В 1707 году закончил Университет в Галле, где изучал медицину. Имел врачебную практику в Данциге. В круг его научных интересов, помимо медицины, входили зоология, ботаника, изучение языков: древнегреческого, латыни и древнееврейского. В 1716 году Мессершмидт защитил диссертацию на тему «О разуме как главенствующем начале всей медицинской науки» и получил ученую степень доктора медицины.

Во время визита Петра I в Данциг (1716 год) был представлен русскому царю своим другом, основателем музея естественно-исторических коллекций, Иоганном Филиппом Брейном. Петр I предложил молодому ученому посетить Россию и пообещал всяческое содействие в организации научных экспедиций. После полуторагодичных раздумий Мессершмидт принимает приглашение и в апреле 1718 года прибывает в Петербург.

15 ноября 1718 года Петр I издает специальный указ об отправке доктора Мессершмидта в Сибирь «для изыскания всяких раритетов и аптекарских вещей: трав, цветов, корений и семян и прочих статей в лекарственные составы». Этим Указом он был подчинен Медицинской канцелярии, куда должен был высылать свои отчеты и собранные материалы и где должен был получать жалование и средства на путешествия.

Присоединившись к посольству князя Измайлова в Китай, в 1719 году Мессершмидт отправляется в свое путешествие. Экспедиция спускается по Москве-реке, Оке и Волге до Казани, а оттуда на санях добирается до Тобольска. Здесь ученый знакомится со шведским подполковником Филиппом-Иоганном Страленбергом, взятым в плен при Полтавской битве и сосланным в Сибирь. Страленберг оказал большую помощь в составлении первоначальных отчетов, так как к тому моменту уже достаточно «обрусел», а Даниил Готлиб совершенно не знал русского языка. Отчеты содержали информацию о наиболее интересных памятниках древности, растениях и животных. К ним прилагались подробные зарисовки, гербарии и чучела животных. Впоследствии Страленберг принял участие еще в нескольких экспедициях исследователя.

В общей сложности Мессершмидт провел в экспедициях по Сибири шесть лет. Это было исключительное по широте поставленных задач и количеству собранных материалов предприятие. Он первым исследовал Среднесибирское плоскогорье и установил неточность изображения на прежних картах рек Оби, Ангары и Нижней Тунгуски; составил карту Сибири от Урала до Енисейска с указанием полезных ископаемых; обнаружил и описал вечную мерзлоту; составил словари с языками населения Сибири и описание анатомии животных региона; составлял гербарий растений; обнаружил древние памятники письменности тюркоязычных народов.

Отчёт Мессершмидта «Обозрение Сибири, или Три таблицы простых царств природы» (10 тт.), содержащий сведения по истории, этнографии, географии, экономике, флоре и фауне, долго оставался неизданным, но широко использовался последующими исследователями.

25 марта 1735 года ученый скончался в Санкт-Петербурге.