Начало "великому предприятию XIX века - " Всемирному почтовому союзу было положено в 1837 году. Однако прошло еще 37 лет, прежде чем идею международного почтового договора удалось воплотить в жизнь. ВПС (до 1878 г. союз назывался Всеобщим) имел целью не только введение единой таксы для всех государств, но и обеспечение пропорционального распределения транзитных доходов между странами, примкнувшими к этой организации.

Принятую на всемирном почтовом конгрессе в Берне (1874 г.) всеобщую почтовую конвенцию подписали: Австро-Венгрия, Бельгия, Великобритания, Германия, Греция, Дания, Египет, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Россия, Румыния, Сербия, Соединенные Штаты Северной Америки, Турция, Черногория, Швейцария и Швеция. С 1 января 1876 года членом союза стала Франция. В дальнейшем его территория быстро расширялась.

В конце 90-х годов XIX века в сферу деятельности ВПС входил уже ряд операций, которые являлись предметом дополнительных соглашений между членами союза независимо от основной конвенции. В 1897 году для удобства россиян в Москве была издана "Справочная книга почтовых правил". В ней, между прочим, говорилось, что при отправке посылок в Италию воспрещается "вложение чего-либо рукописного, имеющего характер письменного сообщения, образчиков шелка весом более 100 граммов, растений и их частей, поваренной соли, кинжалов, пистолетов, коих ствол короче 171 миллиметра …"

Законодательным органом почтового союза являлись международные конгрессы, собиравшиеся раз в пять лет. На них каждому государству предоставлялся один голос. Исполнительным органом союза являлось Международное бюро в Берне, с 1875 г. издававшее журнал "Union Postale". А в России с 1904 по 1906 год выходил специальный журнал под названием "Всемирной почтовой Союз". Это любопытное издание способствовало развитию обменов почтовыми отправлениями между "подписчиками – корреспондентами". Оно же содействовало изучению ими иностранных языков.

В 1900 году в Швейцарии проходили грандиозные торжества по случаю 25 – летия ВПС. А спустя 9 лет в Берне был открыт памятник почтовому союзу. Он представлял собой группу скал, в облаках над которыми плавал земной шар и парили пять гениев, олицетворявших пять частей света с письмами в руках.

Тогда же редактор петербургского "Почтово- телеграфного журнала" Н.Славинский писал: "В настоящее время каждый, даже самый бедный человек может за дешевую плату поддерживать сношения с близкими и нужными ему людьми, … где бы они ни находились".